變壓器的勵磁涌流是指當變壓器空載合閘時，由于鐵芯飽和而產生很大的空載合閘電流。勵磁涌流大大超過穩態的空載電流，甚至可達到額定電流的5～7倍。

與勵磁涌流的大小有關的因素：

(1)與合閘時鐵芯的剩磁Φr和電壓相位角ψ有關。合閘時ψ=0，Φm在半波內能變化到2Φm。有同向剩磁Φr時將增加到2Φm+Φr，勵磁涌流將更為嚴重。

(2)與變壓器的容量有關。變壓器的容量越大，勵磁涌流持續時間越長，可達5～10s之久。在三相變壓器中總會有一相要產生這種過渡現象。但目前的差動繼電器已經能夠躲過由于勵磁涌流的影響而產生的誤動作。